CAMINHEIROS ANÓNIMOS DA MADEIRA

Madre, Levada do Furado/ Casa de água dos Lamaceiros (840 mts) – Fim, Cabeço da Lapa, Maiata (250 mts) - 6 Km

A levada da Portela é uma das levadas mais percorridas na ilha da Madeira. Parte do seu trajecto está incluído no Percurso Recomendado nº 10 do Turismo da Madeira, que guia os caminhantes a um percurso entre o Ribeiro Frio e a Portela, através das levadas do Furado e da Portela.

Esta levada, tem a sua origem na casa de água dos Lamaceiros(1). O seu manancial não provém directamente de um qualquer ribeiro ou fonte, a sua madre é a levada do Furado, que se alimenta no Ribeiro Frio, de vários ribeiros e muitas escorrências ao longo do seu percurso. A sua água é separada da sua companheira de aqueducto, a levada da Serra do Faial entre o Ribeiro Frio e os Lamaceiros.

No Elucidário Madeirense, edição de 1940, baseado em documentos mais antigos, há registo de duas levadas na freguesia do Porto da Cruz, a levada do Furado e a do Castelejo, não existindo qualquer referência à levada da Portela.

No livro “Descrição da Ilha da Madeira” de Paulo Dias de Almeida, publicado em 1817, há uma referência a uma grande levada do Ribeiro Frio, que correndo pelos altos das freguesias do Faial(2), Porto da Cruz, Santo António da Serra, Santa Cruz, Machico e Caniçal. Tão abrangente capacidade de distribuição de água, remete-nos a uma elevada cota de captação de água no Ribeiro Frio, descartando a hipótese de ser uma referência à levada do Castelejo. A grande levada referida do Ribeiro Frio, será a levada do Furado.

Conclui-se que a designação de levada da Portela é uma designação mais recente para o troço entre os Lamaceiros e o Cabeço da Lapa da antiga levada do Furado. A sua construção será anterior a 1817.

A levada da Portela, no passado, dividia-se em três ramais, o ramal da Portela de Machico irrigando os sítios da Portela, Ribeira de Machico e Fajã dos Rolos. O ramal do Porto da Cruz desenvolvia-se pela margem direita da Ribeira do Juncal saciando os terrenos dos sítios da Junqueira, Gambão, Folhadal e Serrado. O terceiro ramal, o que permanece até aos dias de hoje, é o ramal da Maiata, destinado aos terrenos deste sítio.

(1) - A construção da casa de água dos Lamaceiros, de 1906, foi incluída nos trabalhos de construção da Levada da Serra do Faial, a partir da caixa repartidora existente no local.

(2) - A freguesia de São Roque do Faial foi fundada em 1848.