CAMINHEIROS ANÓNIMOS DA MADEIRA

LEVADA DOS TORNOS (LANÇO SUL)

Madre, Sítio dos tornos (600 mts) - Fim, Serrado das Ameixieiras (580 mts) - 30 Km

Em setembro de 1966 entra festivamente em serviço o lanço sul da Levada dos Tornos, do aproveitamento hidroagrícola do Funchal a Santa Cruz, a sexta grande obra da Comissão Administrativa dos Aproveitamentos Hidráulicos da Madeira, cujos objectivos primários eram prover ao regadio das vastas zonas de sequeiro, do leste do Funchal e Santa Cruz, resolver quantitativamente o problema do abastecimento de água potável à cidade do Funchal e abrir caminho ao estabelecimento de novos aproveitamentos hidroelétricos, nomeadamente, as centrais da Fajã da Nogueira e do Funchal.
A Levada dos Tornos foi a mais vultuosa obra do plano dos novos aproveitamentos hidráulicos da Madeira, e é actualmente a maior Levada da Região Autónoma da Madeira com 106 quilómetros (incluindo captações e derivações), dos quais 16 são em túneis, onde se destacam o túnel entre a Fajã do Penedo e a Ribeira de São Jorge com 2500 metros, o túnel entre a Ribeira de São Jorge e a Ribeira Seca com 4300 metros e o maior entre a Fajã da Nogueira e os Tornos com 5100 metros.
As água abundantes no norte da ilha atravessam o maciço central com passagem pela Fajã da Nogueira, onde se lhe são adiciondas, desde 1970, as águas utilizadas no aproveitamento hidroeléctrico da Fajã da Nogueira e chegam ao lado sul da ilha no sítio dos Tornos, Funchal.
O lanço sul da Levada dos Tornos com uma extensão de 30 quilómetros começa nos Tornos, junto à antiga estação de tratamento de água, onde actualmente se encontra o Polo Temático da Água, freguesia do Monte e termina nas imediações do Serrado das Ameixieiras, na freguesia do Santo António da Serra.